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Currículum al detalle
Sucesos
Descubre las 19 técnicas esenciales para controlar abejas africanizadas, un híbrido resultante del cruce entre la abeja europea Apis mellifera y la africana Apis mellifera scutellata, conocida por su temperamento fuerte.
En algunas ocasiones es posible que en el periódico, en su página de sucesos, leamos titulares que relatan cómo en algún país del continente americano se ha producido una o varias muertes, normalmente de ganado o animales domésticos, a causa del ataque y las picaduras de enjambres de abejas enfurecidas. Cuando leemos la crónica completa comprobamos que la especie protagonista del suceso es la Abeja africanizada. En ese momento nos sentimos felices de que en nuestro continente no exista esta especie de abeja.
¿Cuántas abejas reinas africanizadas se escaparon en Brasil? Datos Exactos
En el año 1957, se escaparon exactamente 26 reinas de abejas africanas (Apis mellifera scutellata) de un apiario experimental en Rio Claro, São Paulo, Brasil. Aunque las abejas fueron importadas originalmente en 1956, el incidente del escape ocurrió un año después, dando inicio a la propagación de las llamadas «abejas asesinas» por todo el continente americano.
Historia del escape de las abejas africanas en 1956-1957
El origen de la abeja africanizada se remonta a un proyecto científico liderado por el genetista Warwick Kerr. A continuación, los detalles clave para tu contenido:
- Importación inicial (1956): Kerr trajo a Brasil un grupo de entre 47 y 63 reinas procedentes de Sudáfrica y Tanzania para mejorar la producción de miel en climas tropicales.
- El incidente (Octubre de 1957): Un apicultor visitante retiró accidentalmente las rejillas de exclusión de las colmenas. Estas rejillas impedían que las reinas salieran, permitiendo solo el paso de las obreras.
- Cantidad exacta: Tras la retirada de los excluidores, 26 enjambres liderados por sus reinas escaparon hacia la selva brasileña.
Impacto y expansión del híbrido
Las 26 reinas fugadas se cruzaron con las abejas europeas locales (Apis mellifera mellifera), creando el híbrido conocido como abeja africanizada. Esta nueva subespecie heredó la alta agresividad y el fuerte instinto defensivo de sus ancestros africanos, extendiéndose a un ritmo de 300 a 500 kilómetros por año hasta llegar a los Estados Unidos en 1990.
Ataques y Picaduras
Automáticamente nos trasladamos con la memoria hacia algún colmenar o recordamos a algún apicultor conocido e intentamos rememorar algún titular o conversación en los que aparezcan imágenes de sucesos con abejas de parecidas características. Seguramente nos vendrán a la memoria relatos e historias de ataques de abejas, yo mismo he sufrido varios ataques mientras manipulaba colmenas, y, posiblemente, todos conocemos gente que haya sufrido picaduras de abejas en el campo cuando ha ido con su familia o sus amigos de excursión.
Pero ambas situaciones de ataque son total y claramente distintas pues la genética de quienes perpetran las agresiones provienen de diferente especie y continente, es decir, siendo esencialmente abejas armadas con aguijón, mantienen unas características genéticas muy diferentes.
Por un lado, en el viejo continente europeo, tenemos a la abeja mellifera doméstica, por todos amada y conocida como la apis melífera Europea, la cual difícilmente muestra su agresividad a no ser que se la moleste o por un descuido haya un accidente.
Por otro lado, en el continente americano, aunque también existen apiarios con abeja europea y otras abejas sin aguijón, tenemos a la abeja africanizada, la cual es un híbrido de abeja africana (apis melífera scutellata), de la que heredó la agresividad, y cualquiera de las especies de la abeja Europea (apis melífera europea carniola o apis melífera ligustica) de las que heredó la docilidad y laboriosidad.
19 Técnicas contra la Agresividad
La picadura de la abeja africanizada es más dañina que la de la abeja melífera europea por que la abeja africanizada tiene una agresividad mayor. Esta agresividad se debe a su hábitat natural, el trópico, donde hay una mayor variedad de depredadores que amenazan a la abeja y su colonia. Esto hace que la abeja africanizada sea más propensa a atacar cuando se siente amenazada, lo que resulta en picaduras más dolorosas y peligrosas.
Y aunque las picaduras de unas abejas y otras deberían ser igual de dolorosas y dañinas, al fin y al cabo es un aguijón, la abeja africanizada es más agresiva y su veneno es más tóxico, lo que significa que sus picaduras son más dañinas que las de otras especies de abejas.
Para «domesticar» la abeja africanizada, se han hecho esfuerzos de identificación y selección de abejas menos agresivas para mejorar la resistencia de la colonia. Esto se logra cruzando abejas domesticadas con las abejas africanizadas.
También se han creado programas de manejo de abejas africanizadas en varias partes del mundo para ayudar a los apicultores a controlar la población de estas abejas. Estos programas incluyen la capacitación para el manejo de abejas, el uso de técnicas para el tratamiento de enjambres de abejas, el uso de equipos de protección y la vigilancia para detectar enjambres de abejas.
Para reducir la agresividad de las abejas africanizadas se recomienda al apicultor usar cualquiera de estas 19 técnicas:
1- Uso de métodos de abejas amigables como la apis mellifera.
El uso de técnicas usadas con las abejas amigables, como la Apis Mellifera, se refiere a sistemas de manejo de colmenas que buscan reducir la agresividad de las abejas y mejorar su comportamiento. Esto puede incluir la selección de cepas de abejas menos agresivas, el uso de técnicas de cría para mejorar la docilidad de las abejas, y el manejo adecuado de las colmenas para reducir el estrés en las abejas. Estos métodos pueden ayudar a mejorar la producción de miel y la seguridad del apicultor al trabajar con las abejas.
2- Uso de equipos de protección personal.
El uso de equipos de protección personal, como trajes y cascos específicos, es esencial para evitar las picaduras de abejas al controlar su agresividad. Además, también se recomienda el uso de una red protectora facial para evitar que las abejas entren en contacto con la cara. Es importante asegurarse de que el equipo de protección personal esté en buen estado antes de utilizarlo y seguir las instrucciones del fabricante.
3- Reducción de los estímulos de estrés.
La reducción de estímulos de estrés en las abejas puede ayudar a controlar la agresividad en las colonias. Esto puede incluir técnicas como proporcionar suficiente espacio para las abejas, reducir el tráfico en la colmena, evitar el uso de pesticidas cerca de las colonias y proporcionar una variedad de fuentes de néctar y polen. Además, la manipulación suave y regular de las colonias también puede ayudar a reducir el estrés en las abejas.
4- Manejo de los nidos con tranquilizantes como productos químicos para calmar a las abejas africanizadas antes de desmantelar un nido.
El uso de tranquilizantes químicos para calmar a las abejas africanizadas antes de desmantelar un nido es una de las técnicas utilizada en el control de la agresividad de estas abejas. Sin embargo, deben ser manejados por profesionales con experiencia en manejo de abejas para minimizar cualquier riesgo para las personas y las abejas.
5- Uso de trampas selectivas para abejas.
El uso de trampas selectivas para abejas es otra de las técnicas utilizada para reducir la agresividad en las colonias de abejas. Estas trampas atraen a las abejas agresivas, como las reinas y las obreras jóvenes, mediante el uso de feromonas específicas y las capturan antes de que puedan entrar en la colmena. Esto puede ayudar a reducir la agresividad en la colmena y mejorar la salud de la colonia en general. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el uso de trampas selectivas solo es una medida temporal y no resolverá completamente el problema de agresividad en las abejas. Es importante investigar las causas subyacentes de la agresividad y abordarlas de manera adecuada.
6- Manejo de la alimentación.
La 6ª técnica se refiere a la alimentación adecuada, que puede ayudar a reducir la agresividad en las abejas africanizadas. Esto incluye proporcionarles suficiente néctar y polen para su alimentación diaria, así como también alimentos especiales como jarabe de azúcar y polen artificial en épocas de escasez de alimento. También es importante mantener una buena higiene en la colmena para evitar la acumulación de desechos que pueden atraer a depredadores y aumentar la agresividad.
7- Uso de técnicas de enjambre controlado.
Las técnicas de control de enjambres de abejas africanizadas son métodos utilizados por los apicultores para gestionar y dirigir el comportamiento natural de enjambrazón de las abejas. Estas técnicas permiten a los apicultores capturar enjambres y crear nuevas colmenas, así como prevenir la pérdida de abejas y maximizar la producción de miel. Aquí hay algunas técnicas comunes:
- Captura de enjambres: Cuando las abejas forman un enjambre, generalmente se posan en un lugar como una rama de árbol. Los apicultores pueden capturar estos enjambres colocando una caja o colmena debajo y sacudiendo suavemente la rama para que las abejas caigan dentro.
- Aspiradoras para enjambres: Se utilizan dispositivos especiales para aspirar suavemente las abejas de lugares difíciles de alcanzar sin dañarlas.
- Trampas para enjambres: Son estructuras diseñadas para atraer a las abejas en busca de un nuevo hogar, facilitando su captura.
- Método del embudo: Se emplea para capturar enjambres que se han asentado en lugares inaccesibles, guiando a las abejas hacia una caja o colmena mediante un embudo.
- Método Pagden: Es una técnica tradicional que implica manipular la disposición de las colmenas y cuadros para prevenir la enjambrazón y fomentar la creación de nuevos núcleos de colmenas.
Estas técnicas son esenciales para el manejo apícola y ayudan a mantener la salud y la productividad de las colmenas. Además, permiten a los apicultores expandir sus apiarios de manera controlada y sostenible.
8- Uso de reina nueva.
La introducción de una reina nueva puede ayudar a controlar la agresividad de las abejas africanizadas. Esto se debe a que la reina es el líder de la colonia y su presencia puede cambiar la dinámica de la colonia. Sin embargo, es importante tener en cuenta que no siempre funciona y puede haber otras causas de agresividad en las abejas que deben ser investigadas y tratadas adecuadamente.
9- Uso de alimentación artificial.
La alimentación artificial puede ser utilizada para controlar la agresividad de las abejas. Los científicos han descubierto que ciertos compuestos en la dieta de las abejas pueden afectar su comportamiento agresivo. Por ejemplo, se ha encontrado que las abejas alimentadas con una dieta rica en proteínas tienen un comportamiento más agresivo que las alimentadas con una dieta baja en proteínas. Por lo tanto, al controlar la dieta de las abejas, es posible controlar su comportamiento agresivo.
10- Control de plagas.
El control de plagas se refiere a medidas para prevenir o reducir la población de plagas, como insectos o animales, que pueden dañar cultivos o propiedades. La agresividad de las abejas puede ser controlada mediante la eliminación de las colmenas cercanas a áreas de tránsito humano, la protección personal al manipular las colmenas y la eliminación de factores estresantes como la falta de alimento o la exposición a pesticidas.
11- Uso de barreras físicas para el control de la agresividad.
El uso de barreras físicas, como redes de malla fina o pantallas, puede ser efectivo para controlar la agresividad en abejas africanizadas al impedir que las abejas guardianas entren en contacto con los intrusos. Sin embargo, es importante tener en cuenta que estas barreras pueden afectar la ventilación y el acceso de luz, y pueden ser costosas de instalar y mantener.
12- Uso de la luz ultravioleta para el control de la agresividad.
La luz ultravioleta se ha utilizado en algunos estudios para controlar la agresividad en abejas africanizadas. Sin embargo, los resultados son variados y no se ha establecido una relación concluyente entre la exposición a la luz ultravioleta y el comportamiento agresivo de las abejas. Además, la exposición excesiva a la luz ultravioleta puede ser perjudicial para la salud de las abejas. Es importante seguir investigando sobre este tema.
13- Rotación de colmenas.
La rotación de colmenas es una técnica utilizada para controlar la agresividad en las abejas africanizadas. Consiste en cambiar regularmente las colmenas de lugar, lo cual ayuda a reducir la territorialidad de las abejas y disminuye la probabilidad de ataques. Además, la rotación de colmenas también puede ayudar a prevenir la propagación de enfermedades y plagas entre las colmenas.
14- Uso de límites físicos para el control de la agresividad.
El uso de límites físicos, como barreras físicas o vallas, puede ser efectivo para controlar la agresividad de las abejas africanizadas al limitar su acceso a áreas donde las personas están presentes. También se pueden utilizar ropa protectora y cascos para proteger a las personas de las abejas mientras trabajan cerca de las colmenas. Sin embargo, es importante tener en cuenta que estas medidas pueden no ser suficientes para controlar la agresividad de las abejas en todas las situaciones.
15- Uso de colmenas móviles.
El uso de colmenas móviles para controlar la agresividad de las abejas consiste en trasladar regularmente las colmenas a diferentes ubicaciones. Esto ayuda a reducir la territorialidad de las abejas y a disminuir la probabilidad de que se vuelvan agresivas. Además, el cambio de entorno puede proporcionar una variedad de recursos para las abejas, lo que también puede ayudar a reducir la agresividad. Es importante señalar que esta técnica no garantiza completamente evitar la agresividad de las abejas, pero puede ayudar a reducirla.
16- Uso de refugios para la cría de abejas.
La cría de abejas en refugios es una técnica utilizada para controlar la agresividad de las abejas. Los refugios proporcionan un espacio seguro para las abejas donde pueden estar alejadas de factores estresantes, como la competencia por recursos, lo que reduce su agresividad. Además, al seleccionar cuidadosamente las abejas que se crían en el refugio, se pueden mejorar las características de la colonia, como la docilidad. Sin embargo, es importante tener en cuenta que no todas las abejas son iguales y algunas pueden ser más agresivas independientemente de las condiciones en las que se críen.
17- Uso de agentes químicos para el control de la agresividad.
El uso de agentes químicos para controlar la agresividad de las abejas africanizadas se ha utilizado en la apicultura para reducir la probabilidad de ataques de las colmenas. Sin embargo, el uso excesivo de estos químicos puede tener efectos negativos en la salud de las abejas y en el medio ambiente. Es recomendable investigar y utilizar métodos de control de la agresividad no químicos si es posible.
18- Uso de celdas de almacenamiento para la cría de abejas.
El uso de celdas de almacenamiento es una técnica utilizada en la apicultura para criar abejas. Se trata de una estructura que se coloca en la colmena y que permite al apicultor controlar el desarrollo de las abejas y su reproducción. Esto puede ayudar a mejorar la producción de miel y la salud de la colonia. Sin embargo, esta técnica también puede ser considerada como una forma de manipulación y puede tener efectos negativos en el comportamiento y la salud de las abejas.
19- Uso de cera de abejas africanizadas para el control de la agresividad.
La cera de abejas se ha utilizado tradicionalmente en la apicultura para controlar la agresividad de las abejas. Se coloca en las colmenas para calmar a las abejas y reducir la posibilidad de ataques. Sin embargo, es importante tener en cuenta que no todas las técnicas y métodos funcionan para todas las colmenas y especies de abejas, por lo que es recomendable consultar con un apicultor experimentado antes de utilizar cualquier método para controlar la agresividad de las abejas.
Todas estas técnicas pueden ayudar a reducir el estrés de las abejas y a disminuir su agresividad. Además, se recomienda también hibridar las abejas africanizadas con la especie Apis melífera, con el fin de eliminar genes africanos y así reducir su agresividad, ya que esta especie es conocida por su baja agresividad.
La abeja africana (Apis mellifera scutellata) es conocida por su comportamiento agresivo. Las abejas africanas tienen una coloración marrón oscuro, una cola de abeja más larga que la de otras abejas, y una mayor resistencia a los parásitos y enfermedades. Además también tienen una mayor capacidad de recolectar néctar y polen, una mayor resistencia al frío, y una mayor capacidad de adaptación a los cambios en el medio ambiente.
Hábitat
La abeja africanizada es descendiente de la abeja originaria de África que fue introducida en América del Sur en el año 1956. Se ha adaptado muy bien a su nuevo hábitat y ha expandido su territorio a lo largo de América Latina y el Caribe. Ahora se encuentra en casi todos los países de América Latina, así como en algunas áreas de Estados Unidos, como el sur de Texas y Florida. Es conocida por ser más agresiva que las abejas europeas y por colonizar áreas urbanas y rurales.
La abeja africanizada recibe este nombre porque es el resultado de la hibridación entre la abeja europea (Apis mellifera mellifera), o posiblemente otras subespecies de abejas melíferas europeas, y la abeja africana (Apis mellifera scutellata). Este híbrido se originó en laboratorios durante las décadas de 1950 y 1960 con la intención de desarrollar una abeja que fuera más resistente a enfermedades y plagas. Sin embargo, algunos de estos ejemplares se fugaron y empezaron a reproducirse en la naturaleza. Estas abejas se han extendido por México, Estados Unidos, Centroamérica, Sudamérica y el Caribe.
Aunque suponga mucho trabajo y paciencia y sea una tarea que haya que realizar prácticamente todos los años o temporadas, es posible domesticar esta especie de abeja creada en 1956 en Brasil y se han desarrollado técnicas para lograrlo, como la selección de abejas con características deseables y la manipulación de la genética, por lo que podremos decir con alguna cautela que, sí, es posible domesticar las abejas africanizadas.
Respecto a las características genéticas que diferencian a la abeja africana de la abeja Europea podemos enumerar que las abejas africanas tienen una mayor resistencia a las enfermedades, una mayor capacidad de forrajeo y una mayor agresividad que las abejas europeas. También tienen una mayor capacidad de colonización y una mayor resistencia al calor. Además las abejas africanas tienen una mayor tasa de reproducción, una mayor resistencia a los pesticidas y una mayor capacidad de adaptación a los cambios ambientales.